Пять лет на западной окраине Пушкинских Гор открыт для местных жителей и туристов питомник птиц «Аргус» (по латыни это название одного из самых красивых видов фазанов). Но чаще питомник называют все просто - «страусы».

      В нём побывал, наверное, каждый пушкиногорец, не говоря о туристах, для которых посещение «птиц» стало частью программы пребывания: после заповедника и музеев - к страусам. В школьные каникулы обязательно едут дети. И никакого соперничества с музеем нет.

      Питомник стал частью культурного пространства вблизи Михайловского заслуженно, потому что - не будем забывать! - Пушкинский Заповедник не только литературный, поэтический, но и природно-ландшафтный. И слово «природа» здесь, в питомнике, обретает не книжный, отвлеченный, а по-настоящему живой и реальный, дышащий, ощутимый смысл. Вот рядышком с туристом ходит лось, петух, птицы и звери, которых видел, и о которых писал здесь А.С. Пушкин. Представители Африки, о которой мечтал Пушкин, как раз страусы, бродят рядом и вполне акклиматизировались на Псковской земле.

      Начинавшийся действительно с птиц, с разведения редких пород кур и фазанов постепенно питомник превратился в приют для раненых или оставшихся без родителей зверей. Именно так появились косуля, волк, медведь. Если что-то случилось - ветром сорвало гнездо у аистов - птенцов постараются привезти сюда. Есть птицы с поломанными крыльями, подстреленные. Орнитологи по профессии, хозяева и основатели питомника Андрей и Вероника Голощаповы стараются всем помочь. Пострадавших животных привозят егеря и охотники, туристы, часто сотрудники заповедника, поскольку в парках вокруг усадеб много птиц.

      Вылеченные и выращенные из малышей звери в той или иной степени ручные. Они свободно гуляют по питомнику, адекватны, общительны, умны. Один из старожилов, знаменитостей - страус эму по кличке Кузя. Дети всё чаще едут сейчас «на кабанчика» по кличке Чуня.

       То, что животное (в меру разумного, конечно) может свободно общаться с человеком, и человек с животным, очень важно. В зоопарках и на частных фермах в Европе, например, сейчас все больше стремятся к этому. Ведь в городах уже почти забывают, как выглядит аист, лось, а здесь их можно даже потрогать.

       Одно из назначений питомника к тому же, по замыслу Андрея и Вероники, - это помощь в формировании и у взрослого человека, и у ребенка бережного и уважительного отношения к животным. А когда вы погладите кабанчика, угостите лося печеньем, подержите в руках страусиное яйцо - обязательно что-то в вас изменится. Не может не измениться! Это точно. Именно поэтому те, кто побывал в питомнике раз, приезжают, ещё и привозят своих друзей, знакомых.

       Когда создавался питомник (напомним, территориально это окраина поселка) вокруг были только чистое поле и луга, теперь рядом улица домов. В питомник едут машины, идут люди. Ситуация знакомая для жителей примыкающих к заповедным границам деревень: Бугрово, Петровское, Воронич. Заповедник и существует для туристов и в таких ситуациях машины и люди это данность.

      Питомник за это время стал тоже частью туристического маршрута и пространства. Безусловно, соседи отчасти недовольны. Но разве можно представить, чтобы местные жители и дачники вдруг начали жаловаться на Пушкина, что из-за него пыль! А зоопарки в Москве, Пе­тербурге, в других европейских городах расположены не на окраинах, а в центре городов. И притом, в жалобах от соседей «Аргуса», учитывая и понимая недовольство, больше все-таки домыслов, чем объективности. Бывают такие люди. Сосед, который вас невзлюбил, может жить и у вас под боком.

        Чтобы разгрузить от машин улицу и уменьшить волнение соседей, хозяева питомника начали строительство оставляющей в стороне основные дома объездной дороги. Но все ведь своими силами. И здесь была бы уместна помощь Администрации района и поселка.